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〈第60回関東学生カヌースプリント選手権大会＝８月８日〜８月11日 江東区・海の森水上競技場〉
部員２名で臨んだ、関東学生カヌースプリント選手権大会。悔しい結果ながらも、中川太陽（商４・桑名西高）はカヤックシングル２００mで自己ベスト更新。全日本学生カヌースプリント選手権大会に向けて好調なスタートを切った。
カヤック２００mで自己ベストを更新した中川
大会結果
９日 カヤックシングル（K-１）1000m
予選（１位～６位が準決勝戦進出）
１組 田熊悠來（商２・島根中央高） ５分４秒６００ ９位
５組 中川太陽 ４分27秒６９７ ７位
11日 カヤックシングル（K-１）２００m
予選（１位～６位が準決勝戦進出）
１組 中川太陽 42秒４６５ ４位
２組 田熊悠來 47秒６０６ 6位
準決勝（１位～３位が決勝進出）
１組 中川太陽 39秒６４７ ４位
３組 田熊悠來 46秒４７４ ７位
カヤック1000mに出場した中川（上）、田熊（下）
９日。中川、田熊はカヤックシングル1000m（以下1000m）に出場した。中川は「思ったほど漕げなかった」と率直に感想を述べた。カヤックシングル２００m（以下２００m）競技に力を入れていることもあり、1000mではやや力不足を感じたようだ。「体力づくりの練習面がまだ足りていなかった」と分析し、今後は体力の強化と後半の追い上げに必要な技術向上に取り組む姿勢を見せた。
一方、1000mを終え田熊は、練習不足とスタートの出遅れが響いたと振り返る。「波に飲まれて自分のことができなかった」と反省を述べた。目標としていた予選突破は果たせなかったものの、今後の課題は明確だ。特にスタート技術の向上と1000mを通して一定ペースを保つための体力づくりに注力すると語った。
11日。２選手は２００mに出場したが、両者とも準決勝敗退となった。２００m予選。中川は序盤から力強い漕ぎを見せ、４位でゴールし準決勝進出を決めた。続く準決勝では上位３名に入ることが決勝戦進出への条件となる。好調なスタートを切り上位集団に入るも後半に遅れを見せ、惜しくも４位で準決勝敗退となった。第３位の選手とのタイム差は僅か０.２７秒。この結果に対して中川は「３位との差はコンマ差であるためほとんどない。しかし、そこを縮めることが難しい競技である。練習を重ねもっとタイムを縮めていきたい」と今後を見据えた。悔しさの反面、自己ベスト更新という嬉しい結果でもあったという。自己ベスト更新に対して中川は「決勝に進出することができなかった点で悔いは残るが、自分の力を出し切ることができてよかった」と語った。普段の練習が着実に結果に表れていることを確信した前向きな雰囲気が見られた。
カヤック２００mでペースを保ちゴールに向かう田熊
田熊は、同じく２００m予選を第６位でゴールし準決勝に進出。２００m予選を振り返り田熊は「予選はギリギリのレースであった。バランスが安定しない状況で、自分の力を出し切ることができなかった」と悔しさを滲ませた。強風の中行われた準決勝では序盤から遅れを見せ、第7位でレースを終えた。準決勝のレースに対して田熊は「右からの波に飲まれ波に耐えながら漕ぐことしかできなかった」と波に弱い面があることを問題として挙げた。しかし、予選からはタイムを１秒近く縮めた。結果が分かった時点でレースを諦めてしまう選手もいる中、田熊は最後までペースを保ちゴールし、諦めない姿を見せた。
次の大会は、石川県で行われる全日本学生カヌースプリント選手権大会。２人は次の大会に向け練習に励む。
文=中島胡春（ネット２）、冨田心暖（ネット２）、写真＝竹田一爽（文３）、冨田
