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〈第91回全日本スピードスケート選手権大会＝12月27〜29日 明治北海道十勝オーバル〉
12月27日から３日間、全日本スピードスケート選手権大会が開催された。ワールドカップ後半戦の選考にも繋がる大会。連戦続きの専大スピードスケート部は苦しいレースが続く中、最終日1000mで野々村太陽(経営４・白樺学園)が意地の滑りで優勝を果たした。
「一番は優勝できて本当に良かった」。表彰台に上がった野々村は安堵の表情を浮かべた。
初日の500mは35秒32で４位。タイムに物足りなさこそあるものの、まずまずの滑りだった。しかし２日目の1500mでは１分49秒48で９位。「自分の弱さが出たレースだった。メンタル的なところ、集中力もそう。悪かったときに立て直すということができない。どうにかカバーするという対応力が今後必要になってくる」と反省した。
▲二日目のレース後は悔しさを滲ませた
迎えた３日目、1000m。１分08秒80で走り抜いた。２位とは0.09秒差の大接戦を制し、見事優勝。「昨日の1500mが良くなかった。いい形で終えたいという気持ちが強かったので、メンタル的な部分は大きかった」と見事な形で大会を締め括った。良い滑りのイメージを一晩考えていた野々村。「今日は緊張というよりも自分の滑りに集中できた」と、１日で切り替えて対応してみせた。
北海道・帯広で行われた今回のレースは、野々村にとって慣れ親しんだ土地での戦いだった。会場から徒歩数分のところには、母校・白樺学園高がある。1500mの後には「知っている人も多い中でいまいちな結果で申し訳ない。明日（1000m）に向けてはいいモチベーションになっている」と話していたが、最終日に結果で魅せた。
▲最終日に地元で本領発揮だ
優勝インタビューでは「今年は日本人選手の戦いが壮絶だった。スピードスケート男子中距離も盛り上がってきているので、これからも応援よろしくお願いします」と観客の前で1000mへの想いも口にした。
前半戦はワールドカップで世界を相手に戦った野々村。「今年は世界で入賞する回数も多かった。世界で戦えるという実感もあるが、その中で表彰台に登る難しさがある。早いだけではなくて、『強さ』というか、そういうのも必要かなと思っている」と結果を残す難しさに直面している。「現状ベストを出しても、世界でトップになるのは難しいなと感じた。世界で『入賞する滑り』ではなく『優勝する滑り』をやらなければならない」。
▲世界で『優勝する滑り』を追い求める
そんな中で望んだ全日本選手権。「今の日本の1000mの選手はワールドカップでも上位にいる選手。その中で勝てたのはいい自信になる」と後半戦に向けて意気込みは十分だ。「前半戦では５位が２回あった。表彰台にはあと一歩届かなかったので、表彰台を目標に頑張りたい」。次は世界の舞台で一番になってみせる。
≪大会結果≫
５００m
高見沢匠冴(経営２・小海) ６位 35秒92
野々村 ４位 35秒32
1000m
野々村 １位 １分08秒80
1500m
笠原光太朗(経営２・帯広三条) ４位 1分47秒97
谷垣優斗(経営３・白樺学園) ７位 1分48秒70
三井 晃太(経営３・東京都市大塩尻) 15位 1分50秒86
井出雄人(経営2・小海) 17位 1分50秒87
林拓磨(経営１・白樺学園) 24位 1分53秒07
5000m
笠原 ７位 6分39秒72
菊池 ８位 6分48秒49
谷垣 12位 6分56秒49
蟻戸一永(経営４・白樺学園) 13位 6分57秒83
三井 17位 7分02秒43
林 18位 7分03秒52
１００００m
菊池健太(経営３・白樺学園) ５位 13分48秒71
マススタート
笠原 ４位
三井 ５位
スプリント
原純夢(経営４・佐久長聖) 15位
軍司一冴(経営1・白樺学園) WDR
文・写真＝萩原健丸（経営２）
