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〈関東大学リーグ戦２部＝10月29日 専大Ｇ 専大53－28中大〉
▲後半30分にトライを決めた平野雄紀（背番号23）
専大が中大に大勝。今季５戦５勝とし、単独首位に浮上した。序盤はやや苦しい展開が続いたが、ＣＴＢ川瀬翔太（経済３・秋田工）とＳＨ宮坂航生（経営４・中部大春日丘）のトライなどで前半のうちに逆転に成功する。後半は５トライを奪う猛攻で中大を圧倒。終わってみれば７トライを含む53得点で、2019年以来４年ぶりに中大から白星を挙げた。
まさに完勝だった。序盤は受けに回ったところで先制トライを許したが、前半のうちに修正。３－７で迎えた前半33分に川瀬のトライで逆転すると、38分には宮坂の独走トライでリードを広げた。「最初はスクラムが合わなかったりしたが、自分たちで修正できていた。ディフェンスからしっかり前に出ることができた」（石倉俊二監督）と、そこからは専大が完全に流れを掴んだ。
▲先制トライを奪われたシーン。序盤は中大ペースだった。
▲川瀬の逆転トライ。味方からボールをもらうと、一気に加速しインゴールへ運んだ。
▲前半終了間際の宮坂のトライ。相手の隙を突き、クイックスローから独走トライを奪った。
後半３分に再び宮坂、５分にＦＢ新野翼（経済３・石見智翠館）、15分にはＷＴＢ赤沼圭（経済４・東海大相模）がトライを奪い、３連続トライで一気に勝負を決めた。宮坂は「この試合に懸けている気持ちがみんな強かった。特にシステムを変えたとかではないので、みんなの気持ちがこの試合に勝った要因」と振り返る。その後も途中出場の平野雄紀（経済３・長崎南山）とＬＯ藤丸優也（経営４・専大松戸）にもトライが生まれ、計７トライを奪い大勝した。
▲ルーズボールを拾って一気にトライに持ち込んだ宮坂。前半の勢いを止めなかった。
▲後半15分、永井の力強いランから最後は赤沼が飛び込んだ。
▲平野のトライ。22ｍライン手前から相手をなぎ倒し続け、１人でトライまで持って行った。
この日はディフェンス陣が力強く前に出て、ボールを奪うシーンが何度も見られた。特に初のスタメン起用だったＳＯ永井大成（経営１・東福岡）は何度もジャッカルに成功。攻撃でも力強いランを見せ、チームに勢いをもたらした。永井に代わって途中出場した髙居海靖（経済４・御所実）は「前半でいい流れが作れていたので、（途中出場だったが）やりやすかったです」と話し、１年生の活躍を絶賛した。
▲１年生の永井はグラバーキックで何度も相手を脅かした。
▲永井は２～３度ジャッカルに成功し、ＭＯＭ級の活躍を見せた。
新野翼もＦＢとして最高の仕事を果たした。武器の俊足を生かし１Ｔをマークすると、キックでも６本中５本を成功させた。ディフェンスでもサイドに抜け出した相手を何度も止め、完全に制圧した。新野は「内側は信頼できる先輩がいたので、思い切って行けた。内側の圧力があっての僕のディフェンスだったので、助けられました」と仲間の奮闘を称えつつ、笑顔で振り返った。
▲守備ではサイドを完全に封鎖し、攻撃ではキックとランで強い存在感を放った新野。
2019－20シーズン以降では初めて公式戦で中大を破り、５連勝とした専大。石倉監督は「メンバー以外も含めてチーム全員が熱くなれた」とチームの雰囲気の良さを強調する。３年ぶりの１部昇格に向け、視界は良好だ。
文・写真＝野見山拓樹（文４）
