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〈令和４年度東都大学野球２部秋季リーグ戦＝10月11日 上尾 専大13－５東農大〉
▲３安打２ホーマー５打点と大当たりだった西村進
４日に行われた１回戦で痛恨のサヨナラ負けを喫した専大は、２度の順延を経て東農大と再戦。前週沈黙した打線も、この日は４本塁打を放つなど13得点を奪う大爆発ぶりを見せた。西村進之介(経済３・栄徳)が２発５打点、主将の新出篤史(経済４・函館大有斗)が４安打４打点をマークし、勝ち点獲得へ弾みをつけた。
打線は序盤から東農大投手陣を攻めた。２回、先頭の今里凌(経営４・専大松戸)と続く６番新出の連打で１死１、３塁のチャンスを作ると、７番でスタメン起用となった中尾拓士(経営３・大分)の併殺崩れの間に今里が生還。早々に先制点を掴んだ。
その後８番の小林寛弥(経営３・坂井)の右安などで２死１、３塁とする。打席に立ったのは絶好調の１番・西村進。「真っ直ぐを張っていた」と代わったばかりの東農大２番手の鶴田投手の２球目の直球を強振。完璧に捉えた打球は右翼席に飛び込む３ラン。４－０と一気にリードを広げた。
▲２回の西村進の特大３ラン 「強く振れてよかった」と振り返った
先発の西舘昂汰(経済３・筑陽学園)は上々の立ち上がりを見せるも、３回に乱れた。先頭の伴野選手の二塁打と続く横瀬選手の死球などで無死２、３塁のピンチを迎え、ここから東農大打線に捕まる。１番・有馬選手の適時打で２点を返されると、その後１死満塁となり４番・和田選手の適時内野安打でさらに２点を失い、一気に同点とされる。今季ここまで抜群の安定感を見せていた西舘だったが、この日はこの回でマウンドを降りた。
しかし、専大はすぐさま前に出た。先頭の外山優希(経営３・開星)が左中間に二塁打を放つと、５番・今里が敵失で出塁し無死１、３塁と勝ち越しのチャンスを迎える。続く６番・新出は「好きなところに来た」と内角高めの直球を叩くと、打球は左翼席奥の茂みに突き刺さった。特大の３ランで勝ち越しに成功した。
▲今季２本目の本塁打を放った新出
続く中尾が四球で歩き、犠打などで２死２塁とすると、１番の西村進が３球目を再び強振。「やや詰まった」と振り返ったものの、２打席目に続き打球は右翼席へ一直線。２打席連続となる２ランでこの回５点を追加。２本の本塁打で一気に突き放した。
▲２打席連発の西村進
専大は４回から松下瑛亮(経済３・宮崎学園)を投入。５回に１点を返されるも、７回までの４イニングを１失点で抑え試合を立て直した。この試合の白星は松下に記録され、今季２勝目となった。
打線は６回に途中出場の山本健斗(経済３・松商学園)が今季２本目となるソロ本塁打で追加点を広げると、新出がこの日４安打目となる適時二塁打を右翼に放ち11－５と点差を６点に広げた。８回にもダメ押しの２点を加え、試合を決めた。
▲６回の山本の一発 山本も今季２本目のアーチとなった
▲３安打を放った今里
▲新出の適時二塁打 この日は４安打と大暴れだった
８回からは１年生右腕・石井夢沙士(経済１・秋田)がリーグ戦初登板。ヒット１本は許したものの、３人で抑える上々のデビューとなった。最終回は肥沼竣(商２・加藤学園)が今季初登板。こちらも無失点リリーフで試合を締めた。終わってみれば14安打13得点。１回戦のサヨナラ負けのショックを払拭する大勝となった。
齋藤正直監督は試合後、「今日は全員が勝負所でバットを短く持った。コンパクトなスイングを心掛けた結果がいい結果につながった」と打線爆発の要因を語った。主将の新出も「(前の試合を受けて)何か変えなければならないと思った。低い打球をチーム全体で意識して作り上げてきたので、自信はあった」と振り返った。
前週の屈辱を見事晴らし、これで１勝１敗。「３戦目が面白くなりましたね」。指揮官は笑みを浮かべて、勝ち点が懸かる明日の試合を見据えた。
文＝野見山拓樹(文３)
写真＝高橋尚之(経営３)
