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５月30日、駒澤大学二子玉川キャンパスにて男子バレーボール１部２部入れ替え戦が行われた。対戦相手は２部２位の日大。互角の戦いを繰り広げ、２セットずつを取り合い試合はフルセットへ。それでも最後は圧倒的な強さで勝利し、見事１部残留を果たした。
専大３（25-23、22-25、25-19、22-25、15-7）
スターティングメンバー
＃１ 藤中謙也 （経営４・宇部商高）
＃２ 柴田康暉 （経営４・佐賀商高）
＃３ 高橋拓也 （経済４・東亜学園高）
＃５ 川端修 （商４・開智高）
＃８ 冨田直人 （経済３・東亜学園高）
＃13 小森郁己 （経営２・佐賀商高）
＃15 舩倉拓登 （商２・清風高）
＃16 平原隆也 （経済２・都城工高）
第１セット、＃１藤中の迫力あるスパイク、＃２柴田の速攻、＃３高橋の高さのあるスパイク、＃８冨田のキレのある強打、＃13小森の強弱のあるスパイクなど、スパイカー陣の活躍で次々と得点を重ねていく。レシーブでも、今季から＃16平原と共にリベロを任されている＃５川端も果敢にボールを拾いに行く姿が見られた。ところが２部で好成績を残して勢いに乗る日大も負けず劣らず積極的に攻撃をしかけてきて、点差の拮抗した戦いに。リードを奪う糸口が欲しい専大は、ピンチサーバーで＃10平安山華竜（経済３・西原高）を投入。平安山はその期待に応えてサービスエースを決め、選手たちからこれまでで一番大きな歓声が飛び交う。これに＃15船倉もサービスエースで続き、さらにチームの雰囲気を高める。その後は＃２柴田＃15船倉の２枚ブロック、相手のスパイク、相手のタッチネットでシーソーゲームのまま20点台に突入。ここで、＃３高橋＃８冨田が２枚ブロックを決め、専大が一歩リードする。その後もスパイクでたたみかけ、最後は＃１藤中のスパイクで25点目を勝ち取り、25-23とセットを先取する。
▲キレのあるスパイクを打つ＃８冨田（撮影＝富樫）
勢いに乗りたい第２セットだったが、序盤から日大が専大のスパイクをブロックに当て始め長いラリーが続く。それでも負けじと＃16平原が貪欲にボールを拾って繋ぎ、＃１藤中や＃13小森らがスパイクを試みる。絶対にボールを落としたくない緊張感が続く中、＃１藤中のスパイクが決定打となり、セットの行方を左右しそうな長いラリーの１点をものにする。中盤も＃８冨田の相手のレシーブを崩すスパイクや＃２柴田の速攻で点を得るが、１点ビハインドを背負う展開に。その後も＃１藤中のフェイントや＃８冨田のスパイクで奮闘するも、依然リードを許し先に20点台に入られてしまう。今季調子を上げてきた冨田にボールを集めて得点を重ねるが、流れを奪えず22-25とセットカウントは１-１に。
▲サーブキャッチが得意な＃16平原（撮影＝富樫）
なんとか先に王手をかけたい第３セット、＃３高橋の高さとパワーのあるスパイクで得点を重ね、相手のミスもあり一気に流れを掴む。＃２柴田の要所でのスパイクや＃１藤中のサービスエース、＃８冨田のスパイクも続き相手に隙を与えない。さらにこのセットでは、第３セット１点目を先制した＃３高橋にボールを集める。それに応え、＃３高橋も次々と決める大活躍。後半も、＃15船倉がツーアタックを披露するなど依然として専大の勢いは止まらない。そのまま＃２柴田＃８冨田の２枚ブロックでマッチポイントに迫ると、最後は＃２柴田がスパイクを決めて25-19と日大を圧倒しセットを取り返した。
ここで決めたい第４セット、序盤から＃８冨田、＃３高橋、＃13小森を中心にスパイクで得点を稼ぐ。＃１藤中＃２柴田も２枚ブロックで続き、相手のミスも誘う。また＃13小森、＃１藤中、＃３高橋、＃２柴田、＃１藤中の順にスパイクを決めるなど、多彩な攻撃で着実に加点する。そしてさらに＃１藤中の１枚ブロックも決まりリードを保つ。ところが日大も＃13を中心にスパイクでたたみかけ、ついには追い越されてしまう。なんとか流れを取り戻そうと＃８冨田や＃２柴田のスパイクで応戦するが、22-25とまたしてもセットを取られ試合はフルセットへと突入する。
▲ガッツポーズをする＃１藤中（撮影＝富樫）
勝負の第５セット、＃８冨田と＃13小森のサイドからの攻撃で序盤から相手を圧倒する。さらに日大のミスがこれまでのセットで一番目立ち、流れは完全に専大へと傾く。その後＃１藤中もスパイクに１枚ブロックと大活躍を見せ、専大はついに勝利まであと３点と迫る。この場面で＃10平安山が再度ピンチサーバーとして登場。これは相手がうまくレシーブしたため返ってくるかに思われたが、ボールは専大コートへは落ちてこなかった。＃15船倉が１枚ブロックを決めたのだ。＃10平安山は続く２本目のサーブでサービスエースを獲得し、マッチポイントに。最後は今季大きな飛躍を遂げた＃８冨田のスパイクが決まり、３点連取で15-7と試合終了。フルセットに及ぶ激戦を制し、専大が見事１部残留を果たした。
▲１枚ブロックを決め喜ぶ＃15舩倉（撮影＝富樫）
これで、春季リーグ戦が始まってから入れ替え戦までの長い戦いが終わった。１人１人の攻撃の決定力も確実に上がり、その成果は今回の入れ替え戦でも見ることができた。
秋季リーグも１部で戦うことができる喜びの前に、次なる大会は東日本インカレである。主将の＃１藤中と副主将の＃３高橋が抜けてしまうが、専大のチーム力はそれだけで崩れるほど脆くはない。昨年は創部初の優勝を手にし大きな喜びを体験した。しかし得たのは喜びだけではない。昨年の決勝で２セットを連取されたなかでの第３セット目からの巻き返しは、一見ミラクルのようだが、選手たちの「最後まで諦めない」という精神の集大成であった。そんななか今年迎える東日本は、今季のリーグ戦で学んだ目の前の一戦の勝ちに貪欲にこだわる執念も選手たちの胸に宿っているはずだ。さらなる躍進を遂げる姿に注目したい。
（文２・宇佐美春那）
▲（撮影＝上野）
以下はコメント
監督
「勝てばすべて良し。長い戦いが終わってひとまずホットとした。次は打倒中大（春季リグ１部１位）を目標にしていきたい」
＃１藤中主将
「ビデオで相手を研究して、ブロックやレシーブのイメージをしたが思うようにはいかず、このような展開（フルセット）となった。今日は悪いとも良いわけでもなかったが負けたら落ちる、負けられないという思いで試合に臨んだ。試合は４セット目序盤にリードはあったが取られてしまって、５セット目出だしから走って、レシーブを拾って、サイドアウトをしっかりしようとチームで話し合った。リーグ戦を通してそれぞれ課題があるが、目標は残留したことではない。東日本はどこまでいけるか分からないが、秋季リーグと全日本を見据えてレベルアップしたい」
＃２柴田選手
「今日の試合では自分のやらなきゃいけないことをしっかりとこなすことができた。リーグ戦中は選手が何人か抜けてしまうなどイレギュラーがあったなかでも、個人としてはやれることが見つかったり、課題も見えてきた。反省しつつこれからチームを盛り上げていけたらいい。東日本もいない選手がいるが、それを言い訳にせず勝ちたい」
＃３高橋選手
「けがから復帰したばかりだが、勝てたので良かった。マークされていたが、時間差などでうまく決められるところが多かった。でも、何度か危ない場面があったので、修正していきたい。特にサーブからの攻撃が課題となったと思う。東日本インカレは、自分と藤中が抜けてしまうが、みんなに頑張ってほしい」
＃５川端選手
「ひとまず勝てて良かった。相手は＃13を中心としたクロスが多いと聞いていたのでクロスにいるようにしていたが、予想と違いストレートが多かった。東日本インカレはもちろん優勝したい。ポジションはまだ分からないが、リベロとして出れたらひたすら拾うだけ。アタッカーとして出れたら打ち込むだけ」
＃８冨田選手
「みんなが拾ってくれたから自分は決めないといけないと思った。リーグ戦の序盤は情けないプレーをしてしまったが何とか２勝することができて、最後は（入れ替え戦まで来てしまったが勝てたので）いいかたちで終わることができた。このいいかたちをこれからもっと強化していきたい。東日本ではタイトルをとって、チームワークをつけてその後も全タイトルを取りたい」
＃10平安山選手
「要所で決まったサーブは、狙っていた選手に狙い通り打てて良いサーブだった。マッチポイントを決めて最後もサービスを狙っていたが３回目はだめだった（第５セット目）。試合は最終的にはプライドで押し切って気持ちでいった。謙也さんに負担をかけすぎているので、チームで４年生を中心に下級生を引っ張って東日本に臨みたい。入れ替え戦に勝って安心だが、切り替えて、チームが１つになるようにしたい。１つになったら強いチームだと思う」
＃13小森選手
「負ける気はしなかったけど焦りは出ていた。それでも練習してきたことが通用したのだと思う。春季リーグは１本のミスでそこから悪くなっていくケースが多かったから、今後はミスを減らしていって勝っていけたらいい。東日本は何人かいないけど、だからこそよりチームでとまっていきたい」
＃15舩倉選手
「（第５セット23点目の）１枚ブロックが決まったのには自分が１番驚いた。普段はブロックは当たらないことが多いので、当てることができて本当に良かった。春季リーグはセッターが固定しなかった分（スパイカー陣が）安定して打てていなかったが、最後の方は自分が出るようになって少しづつ安定していったと思う。ここから秋季リーグにもつなげていきたい。東日本は主力が抜けるので、チームでまとまって勝負していきたい」
＃16平原選手
「今季のリーグ戦はチーム的にはうまくかみあっていない状況が続いたと思う。自分的には、メンタルが弱いと分かったのでこれからの課題の中心にしていきたい。東日本は専大が去年優勝したことで、専大に向かってくるチームが多いと思うが、今回入れ替え戦も経験して、チャレンジャーの気持ちで戦っていきたい」
